Drugi tydzień sierpnia 2023 roku przyniósł gwałtowną intensyfikację rosyjskich działań ofensywnych na kierunku kupiańskim oraz serię tragicznych w skutkach ataków rakietowych na ukraińskie miasta. 6 sierpnia ukraińskie lotnictwo precyzyjnymi uderzeniami rakiet Storm Shadow uszkodziło kluczowe dla rosyjskiej logistyki mosty w Czonharze i Geniczesku, łączące okupowany Krym z obwodem chersońskim.

W odpowiedzi na te działania oraz ukraińskie sukcesy pod Bachmutem, Rosjanie sformowali potężną grupę uderzeniową pod Kupiańskiem, co zmusiło ukraińskie władze do zarządzenia obowiązkowej ewakuacji ponad 11 tysięcy cywilów z 37 miejscowości położonych wzdłuż linii frontu.

Szczególnie brutalny charakter przybrały ataki na cele cywilne i infrastrukturę ratunkową. 7 sierpnia w Pokrowsku doszło do ataku typu „double tap”. Po uderzeniu pierwszej rakiety Iskander w budynek mieszkalny, druga spadła kilkadziesiąt minut później, celując w ratowników i policjantów prowadzących akcję pomocową. Zginęło siedem osób, w tym wysoki rangą oficer służb ratowniczych, a blisko 90 zostało rannych. Podobny schemat powtórzył się w Zaporożu, gdzie rosyjskie rakiety uderzyły w kościół oraz hotel „Reikartz”, będący regularną bazą dla personelu ONZ i organizacji humanitarnych. Mimo tych strat, strona ukraińska odnotowała postępy na południu, meldując o przełamaniu pierwszej linii rosyjskiej obrony w rejonie wsi Robotyne, choć ruch wojsk był systematycznie spowalniany przez rozległe pola minowe.

Na zapleczu frontu oraz na terytorium Rosji również dochodziło do znaczących incydentów. 9 sierpnia w Siergijewie Posadzie pod Moskwą doszło do potężnej eksplozji w zakładach optyczno-mechanicznych produkujących sprzęt dla armii, co strona rosyjska oficjalnie przypisała wybuchowi w magazynie pirotechniki, mimo spekulacji o udziale dronów. Jednocześnie Ukraina aktywnie zwalczała rosyjskie próby infiltracji, udaremniając cyberataki grupy Sandworm wymierzone w urządzenia mobilne żołnierzy. Na froncie dyplomatycznym Zjednoczone Emiraty Arabskie zaproponowały mediację w bezpośrednich rozmowach prezydentów, a administracja Joego Bidena wystąpiła do Kongresu o rekordowe 13 miliardów dolarów na dalsze wsparcie wojskowe.

Wsparcie techniczne dla Ukrainy zaczęło przybierać formę konkretnych terminów dostaw – Pentagon potwierdził zakończenie remontów czołgów M1 Abrams, zapowiadając ich pojawienie się na froncie wczesną jesienią. Niemcy przekazały w tym czasie kolejny pakiet pomocy, obejmujący systemy Patriot i pojazdy transportowe, a egzotycznym, lecz istotnym wsparciem okazał się Azerbejdżan, który dostarczył maszyny do rozminowywania. Mimo trudnej sytuacji na wschodzie, gdzie Rosjanie zajęli Nowoseliwśke, ukraińskie Dowództwo Sił Powietrznych podsumowało dotychczasowe sukcesy, wskazując na zestrzelenie ponad 3,5 tysiąca celów powietrznych od początku inwazji, co potwierdzało skuteczność budowanej tarczy przeciwlotniczej.

Połowa sierpnia 2023 roku upłynęła pod znakiem krwawych walk o przełamanie rosyjskich linii obronnych na południu kraju oraz nasilonego terroru rakietowego wymierzonego w ukraińskie zaplecze. Wiceminister obrony Hanna Malar informowała o systematycznym odzyskiwaniu terenu pod Bachmutem, gdzie łączny obszar wyzwolonych terenów wzrósł do 40 kilometrów kwadratowych, mimo zaciekłych kontrataków Rosjan w okolicach Kliszczijiwki i Kurdiumiwki. Rosja zareagowała na te postępy zmasowanymi uderzeniami na cele cywilne i infrastrukturę szkoleniową, wykorzystując m.in. pociski balistyczne Kindżał, które wycelowano w lotnisko w Kołomyi, gdzie przebywali piloci przygotowujący się do szkoleń na samolotach F-16. W wyniku tych ataków w obwodzie iwanofrankiwskim zginęło ośmioletnie dziecko, a w Odessie zniszczony został wielki hipermarket Fozzy, co było efektem spadających szczątków po zestrzeleniu wszystkich 15 dronów Shahed i 8 pocisków Kalibr. Szczególnie tragiczny bilans przyniósł masowy ostrzał obwodu chersońskiego 13 sierpnia, kiedy to w wiosce Szyroka Bałka zginęła niemal cała czteroosobowa rodzina, w tym noworodek, co doprowadziło do ogłoszenia w regionie dnia żałoby.

Na okupowanych terytoriach narastał chaos i wewnętrzne napięcia w szeregach sił inwazyjnych, czego jaskrawym przykładem była krwawa strzelanina w Michajłówce między oddziałami czeczeńskimi a dagestańskimi, w wyniku której zginęło ponad 20 żołnierzy. Jednocześnie ukraińscy partyzanci kontynuowali działania dywersyjne, podpalając rosyjską bazę wojskową w pobliżu zakładów Azowstal w Mariupolu. Na Morzu Czarnym doszło do groźnego incydentu, gdy rosyjski okręt patrolowy Wasilij Bykow oddał strzały ostrzegawcze w kierunku tureckiego frachtowca zmierzającego do portu w Izmaile, co stanowiło pierwszą tak bezpośrednią agresję wobec żeglugi cywilnej od czasu wygaśnięcia umowy zbożowej.

W sferze politycznej prezydent Wołodymyr Zełenski podjął radykalne kroki w walce z korupcją wewnątrz armii, dymisjonując wszystkich szefów obwodowych biur werbunkowych i zapowiadając zastąpienie ich oficerami z doświadczeniem bojowym. Wsparcie międzynarodowe pozostawało stabilne, o czym świadczył kolejny amerykański pakiet pomocy o wartości 200 milionów dolarów oraz zapowiedzi dostaw nowoczesnych dronów rozpoznawczych Luna X-2000 przez koncern Rheinmetall. 

Fot. poglądowe/wygenerowane Si