Неділя, 11 червня, принесла проривні новини з південної ділянки фронту. Українська армія офіційно оголосила про звільнення міст Благодатне, Нескучне та Макарівка, а невдовзі після цього – Сторожеве та Новодарівка.

Це стало результатом атаки на так званий Времівський виступ на кордоні Донецької та Запорізької областей. У відповідь на ці просування росіяни підірвали ще одну, меншу дамбу на річці Мокри Яли, намагаючись затопити території попереду наступаючих підрозділів та уповільнити їхнє просування. Одночасно українські партизани досягли успіху в тилу ворога, підірвавши залізничний міст у Якимівці, що серйозно порушило логістику між Кримом та Запорізьким фронтом. На Східному фронті українці продовжували просування до Берчівського водосховища поблизу Бахмута, тоді як російські польові шпиталі в Ростовській області були перевантажені величезною кількістю поранених, яких перевозили з ліній фронту.

Заступниця міністра Ганна Малар підтвердила, що протягом першого тижня активної фази контрнаступу було звільнено загалом сім міст, повернувши приблизно 90 км² території. Найзапекліші бої точилися поблизу Лобкового та Левадного. Відчайдушно захищаючи свої позиції, росіяни почали масовано використовувати термобаричні системи ТОС-1А. У відповідь на втрати техніки, зазнані Україною (за оцінками групи Oryx, приблизно 15% від поставлених машин Bradley), Сполучені Штати оголосили про негайний пакет допомоги, включаючи додаткові бронетранспортери Stryker та Bradley. Адміністративний терор посилився на окупованих територіях. У Мелітополі росіяни почали шантажувати батьків випускників середніх шкіл, обумовлюючи видачу шкільних атестатів прийняттям дітьми російських паспортів.

15 червня Росія, ігноруючи міжнародне засудження, оголосила про плани проведення незаконних місцевих виборів у вересні на окупованих територіях, а в Ростові розпочався показовий процес над 22 захисниками Азова. Щоб закрити кордони від партизанських рейдів, Кремль вирішив направити чеченський батальйон "Захід-Ахмат" до Бєлгородської області.

16 червня делегація африканських лідерів (включаючи Південну Африку, Сенегал та Замбію) прибула до Києва з миротворчою місією. Водночас Росія завдала масованого ракетного удару по столиці, використовуючи, серед іншого, шість гіперзвукових ракет «Кинжал». Хоча українські засоби ППО збили всі ракети, африканські гості були змушені шукати притулку в бункерах. За даними британської розвідки, втрати Росії за цей період досягли найвищого рівня з часів найкривавіших боїв за Бахмут у березні. Українці відбили ще 24 км² у Донецькій області, змусивши росіян до відчайдушних контратак поблизу Вугледара. Водночас президент Путін підтвердив розміщення першої партії тактичної ядерної зброї в Білорусі, що було сприйнято як спроба залякати Захід та стримати підтримку контрнаступу. У тилу ворога, в Брянській області, відбулася спроба атаки безпілотника на стратегічний трубопровід «Дружба», що продемонструвало зростаючу здатність України вражати цілі глибоко в межах російської території.

Українські війська досягли значного успіху в західній частині Запорізької області, звільнивши 18 червня село П'ятихатки. Це село є ключовим пунктом на шляху до Василівки та далі в напрямку Мелітополя. З огляду на ці події, Міністерство національної оборони Великої Британії зазначило, що Росія почала передислокацію тисяч військ з нижньої течії Дніпра (ослаблених повінню) до запорізьких районів, що перебували під загрозою.

Щоб розвантажити південний фронт, російська армія посилила атаки в районах Лимана та Куп'янска, намагаючись перехопити ініціативу на півночі. Українцям доводилося відбивати там до 40 атак на день, одночасно продовжуючи власний наступ поблизу Роботина. Значне посилення українського неба відбулося після підтвердження Еммануелем Макроном того, що система протиракетної оборони SAMP/T (італійсько-французький аналог Patriot) вже знаходиться в Україні та активно захищає стратегічні цілі.

Друга половина червня 2023 року ознаменувалася надзвичайно кривавими та запеклими боями, в яких кожен відвойований квадратний метр землі був величезним зусиллям. Президент Володимир Зеленський відкрито визнав, що темпи контрнаступу були повільнішими, ніж очікувалося, насамперед через масоване мінування району, який охоплював площу 200 000 квадратних кілометрів. Незважаючи на ці труднощі, українське командування послідовно виконувало свій план щодо знищення російської оборони одночасно на кількох напрямках, роблячи особливий акцент на Мелітопольському, Бердянському та Лиманському секторах. Генерал Олександр Сирський наголосив, що Бахмут залишається пріоритетом для росіян, що змушує їх постійно передислокувати в цей район нові підрозділи, зокрема елітні повітряно-десантні підрозділи.

Ілюстративне зображення/згенероване штучним інтелектом