17 липня 2014 року над східною Україною був збитий Боїнг-777 (бортовий номер MH17) малайзійської авіакомпанії. Літак летів з Амстердама до Куала-Лумпура з 298 людьми на борту. Всі пасажири загинули, 193 з яких були громадянами Нідерландів. Жодна зі сторін не взяла на себе відповідальність за інцидент, але міжнародне розслідування встановило, що літак був збитий зенітно-ракетним комплексом "Бук". Також було встановлено, що ракета була випущена з території, окупованої сепаратистами. Також не викликає сумнівів, що ракетний комплекс потрапив туди з російської території і повернувся до Росії після того як Боїнг був збитий. Російські ЗМІ одразу ж звинуватили Україну в тому, що вона не змогла закрити небо над зоною бою, а Україна звинуватила Росію в тому, що вона надала "Бук". Світова громадська думка звинуватила Росію в інциденті, що призвело до подальших санкцій проти Росії.

У серпні 2014 року конфлікт на сході України загострився. Битва за Іловайськ, яка стала відома як Іловайський котел, тривала з 6 по 31 серпня. Українські війська (за підтримки добровольчих батальйонів) мали взяти місто Іловайськ і відновити контроль над регіоном. Після перших успіхів українських військ, російські війська приєдналися до бою на боці сепаратистів і швидко здобули перевагу. Українці були оточені (так званий "котел"), атаковані і розбиті при відступі. В результаті боїв в Іловайському котлі українська армія, що відступала, також втратила контроль над Маріуполем. Це призвело до захоплення значних територій Донецької та Луганської областей проросійськими сепаратистами і, як наслідок, до підписання Мінських угод.