6 серпня ознаменувало якісну зміну характеру воєнних дій, оскільки Україна розпочала наземну операцію на території Російської Федерації в Курській області. Близько 8:00 ранку за московським часом українські війська чисельністю близько 300 солдатів за підтримки бронетехніки перетнули державний кордон, зайнявши села Миколаєво-Дарджино та Олесня.

Під час боїв було знищено російський ударний гелікоптер Ка-52 та два танки Т-62, а також взято в полон десять російських солдатів. Вперше в історії Служба безпеки України перехопила гелікоптер Мі-28 у повітрі за допомогою безпілотника FPV, що підтвердило зростання можливостей України в асиметричних протиповітряних операціях. Одночасно військова розвідка здійснила успішну повітряну десанту на Косу Тендрівську, знищивши російські укріплення та засоби радіоелектронної боротьби. 

На східному фронті ситуація ще більше погіршилася. Російські війська вибили українські сили з Красногорівки та увійшли до Торецька, водночас тривали важкі бої в місті Нью-Йорк, якому загрожувало оточення. Того ж дня російська балістична ракета «Іскандер-М» вразила цивільну інфраструктуру в центрі Харкова, вбивши одну людину та поранивши дванадцятьох інших, включаючи восьмимісячну дитину. Ця атака ще раз підтвердила системний характер російських ударів по невійськових цілях, що, враховуючи їх повторюваний характер та масштаб, свідчить про воєнні злочини. На міжнародному рівні Рада Європейського Союзу схвалила пакет підтримки України в розмірі 4,2 мільярда євро, а президент Володимир Зеленський оголосив про активізацію ракетної програми країни у відповідь на ескалацію російського терору.

У наступні дні український наступ у Курській області значно посилився. 7 серпня Збройні сили України просунулися на 10 кілометрів углиб російської території, зайнявши площу приблизно 45 км² та одинадцять населених пунктів. Ключовим успіхом стало захоплення блокпосту та газорозподільної станції в Суджі, що мало як військове, так і символічне значення. У регіоні було оголошено надзвичайний стан. Радник президента Михайло Подоляк наголосив, що ці операції зміцнюють переговорну позицію України, тоді як представники Сполучених Штатів та Європейського Союзу підтвердили право Києва проводити оборонні операції навіть на території агресора.

8 серпня українська оперативна зона в Курській області розширилася, поширившись до 35 кілометрів углиб Росії. Бойові дії були зосереджені, серед інших районів, у районах Суджа та Снагоста. Росія була змушена передислокувати частину резервів з Донбасу та вступити в бойові дії з формуваннями найманців, включаючи елементи групи Вагнера. За даними Bloomberg, російська розвідка попереджала командування про концентрацію українських військ на цьому напрямку двома тижнями раніше, але ці повідомлення були проігноровані, що призвело до стратегічного сюрпризу.

Україна офіційно звернулася до Мексики із запитом про затримання Володимира Путіна за наказом Міжнародного кримінального суду у разі його візиту до країни, що посилило міжнародну кримінальну відповідальність за злочини, скоєні в Україні.

9 серпня Росія здійснила жорстокий ракетний удар по торговому центру "Екомаркет" у Константинівці, в результаті чого загинуло чотирнадцять людей та сорок три отримали поранення. Напад на цивільний об'єкт, позбавлений військового значення, був широко визнаний кричущим порушенням законів війни. Сполучені Штати оголосили про новий пакет військової допомоги Україні на суму 125 мільйонів доларів.

10 серпня Кремль оголосив про початок «антитерористичної операції» в Курській, Брянській та Бєлгородській областях, запровадивши надзвичайні заходи безпеки та посилене спостереження за цивільним населенням. Незважаючи на передислокацію російських резервістів, українські війська утримували свої позиції, а зона бойових дій розширилася приблизно до 650 км². Українські війська збили ще один гелікоптер Ка-52, а 252-й батальйон увійшов до російського села Пороз у Бєлгородській області. Президент Зеленський вперше публічно підтвердив, що метою операції є перенесення військових операцій на територію держави-агресора, щоб зменшити тиск на українські міста та цивільне населення.

Паралельно Україна досягла подальших успіхів у Чорному морі, де військово-морські безпілотники Sea Baby та Magura V5 знищили російську нафтову платформу, яка використовувалася як пункт радіоелектронної боротьби, та патрульне судно класу «Тюнець». У відповідь на ці дії Олександр Лукашенко звинуватив Україну в провокації та наказав посилити білоруські війська поблизу кордону, що було інтерпретовано як політичний та військовий тиск і спробу зв'язати частину українських сил.

Ілюстративне зображення/згенероване штучним інтелектом