16 липня стало символічним, проте болісним, завершенням фази бойових дій на півдні. Українські ЗМІ підтвердили остаточну евакуацію Кринківського плацдарму на лівому березі Дніпра. Ця позиція, яку утримували з осені 2023 року, була майже повністю зрівняна з землею, залишивши захисників без жодної можливості подальшого притулку.

У відповідь на ці досягнення генерал Олександр Сирський оголосив про високоточний удар по російській системі С-300 у Донецькій області, що відповідає стратегії «очищення неба» до прибуття F-16.

17 липня відбувся 54-й обмін полоненими, в результаті якого 95 українських захисників, включаючи піхотинців та моряків, повернулися додому. У Страсбурзі новий Європейський парламент ухвалив резолюцію на підтримку України, засуджуючи «миротворчу місію» Віктора Орбана. На цьому тлі німецький суд виніс вирок подружжю, яке роками обходило санкції, постачаючи Росії 120 000 деталей для безпілотників «Орлан-10».

Під час саміту у Великій Британії президент Зеленський підписав подальші угоди про безпеку з Чехією та Словенією, включаючи спільні проекти в галузі радіоелектронної боротьби (РЕБ). Водночас канцлер Олаф Шольц рішуче відхилив польсько-українські пропозиції щодо збивання російських ракет системами НАТО з території Польщі.

19 липня ознаменувався продовженням російського наступу в Донецькій області, де війська агресора захопили село Прогрес, відкривши шлях вздовж стратегічної залізничної лінії до Покровська. У містах на околиці країни сталася трагедія – російська ракета влучила в дитячий майданчик у Миколаєві, вбивши чотирьох людей, включаючи дитину. На південному фронті відзначено нову тактику Росії: через нестачу важкої бронетехніки вони все частіше використовують мотоцикли та легкі китайські автомобілі Desertcross для швидких штурмів українських позицій. Значною політичною подією стала телефонна розмова Зеленського та Трампа – перший такий контакт за роки, який українська сторона оцінила як конструктивний.

20 липня Міністерство оборони Росії оголосило про окупацію села Піщане в Харківській області, що свідчить про спробу повернути ініціативу на Куп'янському напрямку. Нічні атаки з використанням безпілотників «Іскандер» та «Шахед» вразили енергетичну інфраструктуру в Сумській та Полтавській областях, відрізавши від електропостачання тисячі домогосподарств. У Львові сталося шокуюче вбивство професорки Ірини Фаріон. Президент Зеленський не виключив «російського сліду» у цьому випадку.

21 липня Росія посилила атаки на критичну інфраструктуру, використовуючи, серед іншого, ядерну зброю. У Сумській області було застосовано тактику «подвійного удару» – другий напад стався, коли рятувальники гасили пожежі після першого обстрілу. Олександр Сирський повідомив про «запеклі бої» в районі Прогресу та Часового Яру, наголосивши, що росіяни, незважаючи на масові втрати, не припиняють наступ на Покровськ. На півночі, в районі Глибоцкого, агресор зосередив додаткові підрозділи морської піхоти, готуючись до нової наступальної операції. Україна відповіла успішною атакою безпілотників на Туапсинський нафтопереробний завод (Краснодарський край) та авіабазу Мрозовськ. Значним кроком для української промисловості стало підписання меморандуму про взаєморозуміння між Boeing та Антоновим щодо спільного виробництва та обслуговування безпілотників, таких як ScanEagle.

23 липня ситуація на Донбасі ще більше загострилася. Росіяни захопили Івано-Дар'ївку, яку OSW оцінила як локальне порушення лінії оборони поблизу Сіверська. У дипломатичному плані Жозеп Боррель покарав Угорщину за «миротворчу місію» Орбана, перенісши зустріч міністрів ЄС з Будапешта до Брюсселя, а міністр внутрішніх справ Дмитро Кулеба здійснив ключовий візит до Китаю.

25 липня росіяни захопили Яснобродівку, але ISW зазначила, що готовність противника втратити велику кількість бронетехніки заради мінімальних тактичних виграшів є нестійкою в довгостроковій перспективі. Командувач Національної гвардії генерал Олександр Півненко прогнозував, що приблизно через півтора місяця наступальні можливості Росії будуть вичерпані, що змусить її перейти до оборони. Вночі російські безпілотники Shahed порушили повітряний простір Румунії (уламки були знайдені поблизу Плаура), що викликало реакцію НАТО. Гарними новинами для Києва стала бухгалтерська помилка Пентагону, через яку Україна отримає додаткові 2 мільярди доларів допомоги, а також оголошення Данії та Нідерландів про постачання 14 танків Leopard 2A4 цього літа.

27 липня російська армія просунулася на північ від Харкова, оголосивши про захоплення міста Глибоке, хоча на той час Міністерство оборони США не змогло підтвердити ці повідомлення. Внаслідок російського обстрілу міста Глухів у Сумській області загинув 14-річний хлопчик та було поранено багатьох осіб, зокрема дітей. Того дня українські розвідувальні безпілотники здійснили видовищну атаку на авіабазу Оленія в Мурманській області, пошкодивши бомбардувальник Ту-22М3, а також завдали ударів по нафтопереробному заводу в Рязані та аеропортах імені Енгельса та Дягілєва. Державний секретар США Ентоні Блінкен застеріг Китай від подальшої підтримки промислової бази Росії, заявивши, що Вашингтон застосує заходи у відповідь.

Ілюстративне зображення/згенероване штучним інтелектом