Ситуація на фронтах залишалася надзвичайно динамічною та складною для захисників. У районі Курахова українські війська були змушені відступити, щоб уникнути оточення, що призвело до втрати міст Успенівка та Трудове. Водночас відбувалися видовищні дії в тилу ворога та технологічні інновації.

17 грудня внаслідок нападу, організованого Службою безпеки України (СБУ), загинув командувач військами РХБ оборони генерал Ігор Кирилов. 20 грудня в районі Липці на Харківському фронті українська 13-та бригада «Хартія» здійснила новаторський наземний наступ, здійснений виключно за допомогою роботів та дронів, без безпосередньої участі піхоти.

У сфері повітряних атак Росія систематично завдавала ударів по українських містах та інфраструктурі. Між 16 та 20 грудня регулярно здійснювалися масовані удари безпілотників «Шахед» та ракетні атаки по Києву, Кривому Розі та Херсону, де серед цілей був онкологічний центр. Україна відповіла ефективними ударами дальньої дії, використовуючи ракети Storm Shadow та безпілотники для знищення складів боєприпасів у Маркиному та стратегічного нафтопереробного заводу в Новошахтинську. За даними Міністерства оборони Великої Британії, масштаби втрат Росії в озброєнні змусили її вдатися до масового використання застарілих запасів радянської епохи.

Дипломатія та міжнародна підтримка були зосереджені на забезпеченні фінансової та військової стабільності України. Європейський Союз пообіцяв 1,5 мільярда євро на місяць із заморожених російських активів, а такі країни, як Данія, Велика Британія та Австралія, оголосили про нові пакети допомоги, включаючи системи протиповітряної оборони, безпілотники та військово-морську підтримку. На політичному фронті новообраний президент Дональд Трамп запропонував зберегти підтримку США за умови, що європейські країни збільшать свої витрати на оборону до 5% ВВП, тоді як президент Зеленський порушив питання про потенційне розгортання миротворчих сил в Україні на переговорах з Еммануелем Макроном.

22 грудня українці успішно завдали удару безпілотниками по нафтосховищу поблизу Орла у Росії, що спричинило пожежу. З'явилися важливі повідомлення на дипломатичному та військовому фронтах: понад 1000 добровольців записалися до Українського легіону в Польщі, а південнокорейська розвідка попередила про нові поставки зброї з Північної Кореї. Дональд Трамп оголосив про своє бажання швидко зустрітися з Володимиром Путіним, щоб припинити війну, а прем'єр-міністр Словаччини Роберт Фіцо зустрівся з президентом Росії в Москві, обговорюючи насамперед транзит газу. Наступного дня Німеччина оголосила про масштабний пакет підтримки, що включав системи IRIS-T, пускові установки Patriot, танки Leopard 1A5 та десятки тисяч боєприпасів. Значною подією стало відправлення першого підрозділу добровольців Українського легіону, навчених у Польщі, для України, та повідомлення про затоплення російського корабля "Велика Ведмедиця" в Середземному морі. Проект DeepState тимчасово призупинив співпрацю з армією через розбіжності щодо інтерпретації ситуації на фронті.

24 грудня російський ракетний удар по Кривому Розі зруйнував чотириповерховий житловий будинок, вбивши одну людину та поранивши 15. На фронті росіяни закріпили свої позиції в Сторожево та Макарівці та оголосили про захоплення сіл Українка та Новооленівка. Українське командування спостерігало посилення активності невеликих ворожих штурмових груп на Дніпровських островах поблизу Херсона. Протягом ночі українські сили оборони збили 36 з 60 безпілотників, але атаки (включаючи ті, що використовували Гради) завдали шкоди інфраструктурі Дніпровської області. З російського боку сталися два гучних інциденти: у Бердянську колабораціоністський мер міста Василь Нехет був поранений внаслідок атаки, а над Донецькою областю російський безпілотник помилково пошкодив власний штурмовик Су-25.

Різдво ознаменувалося масованим російським ударом (184 повітряні цілі, включаючи балістичні ракети «Калібр», Х-101 та КН-23), спрямованим на український енергетичний сектор. Сили оборони збили 113 цілей, але в результаті ударів півмільйона людей у Харківській області залишилися без опалення. Російська ракета порушила повітряний простір Молдови, що засудила президент Майя Санду. На передовій росіяни оголосили про окупацію села Загрижове, а бої в Торецьку та Часовому Яру загострилися, точилися по будинках. Українці відповіли сміливою атакою HIMARS на командний пункт ВМС Росії у Льгові (Курська область), в результаті якої загинуло 18 військовослужбовців, включаючи підполковника Паштова. Безпілотники СБУ знищили склад боєприпасів у Новочеркаську. У Росії сталася трагедія серед цивільного населення. Поблизу Грозного російські засоби ППО, прийнявши пасажирський літак «Азербайджанських авіаліній» за безпілотник, ймовірно, обстріляли його. Загинуло тридцять вісім людей. Японія зобов'язалася передати Україні російські активи на суму 3 мільярди доларів.

Ілюстративне зображення/згенероване штучним інтелектом